उपन्यास सम्राट भगवतीचरण वर्मा सृजन और संवेदना

        प्रेमचंदोत्तर युग के विख्यात उपन्यासकार भगवतीचरण वर्मा का जन्म ३० अगस्त १९०३ को उत्तर प्रदेश के उन्नाव ज़िले के सफीपुर में एक टूटते-बिखरते ज़मींदार परिवार में हुआ था। उनके पिता देवीचरण वर्मा पेशे से वकील थे। सन् १९०८ में फैली प्लेग महामारी में पिता की मृत्यु हो गई, जिससे घर की आर्थिक स्थिति अत्यंत दयनीय हो गई और इसका असर उनकी शिक्षा पर पड़ा। वे बचपन से ही कविताएँ लिखने लगे थे। लेखन की रुचि बढ़ी तो विद्यालय की हस्तलिखित पत्रिका में नियमित रूप से रचनाएँ प्रकाशित करने लगे। आगे चलकर ‘प्रताप’ और ‘शारदा’ जैसी पत्रिकाओं में भी उनकी कविताएँ छपने लगीं। मात्र १५ वर्ष की आयु में ही वे कानपुर के प्रतिष्ठित साहित्यिक समूह से जुड़ गए, जहाँ विश्वंभरनाथ शर्मा ‘कौशिक’, बालकृष्ण शर्मा ‘नवीन’, रमाशंकर अवस्थी और चंदिका प्रसाद मिश्र जैसे साहित्यकारों के संपर्क में आए। साहित्य प्रेम के कारण वे हाईस्कूल और इंटर की परीक्षा दूसरी बार में उत्तीर्ण कर पाए। आगे की शिक्षा के लिए उन्होंने इलाहाबाद विश्वविद्यालय का रुख किया, जहाँ से १९२६ में हिंदी, अंग्रेज़ी और इतिहास विषयों से स्नातक और तत्पश्चात एल.एल.बी की उपाधि प्राप्त की। १९२८ में वकालत शुरू की परंतु उसमें सफलता नहीं मिली। हमीरपुर में वकालत करते समय वे भद्री के राजा बजरंग बहादुर सिंह के संपर्क में आए और कुछ समय उनके संरक्षण में रहे। इसी दौरान वे अपने प्रसिद्ध उपन्यास ‘चित्रलेखा’ के लेखन में तल्लीन हो गए। ‘चित्रलेखा’ के प्रकाशन और सफलता ने उनका जीवन बदल दिया। बाद में उन्होंने कलकत्ता फ़िल्म कॉर्पोरेशन और ‘विचार’ पत्रिका से जुड़कर कार्य किया। जब केदार शर्मा ने ‘चित्रलेखा’ फ़िल्म बनाने की शुरुआत की, तब वर्मा जी ‘बम्बई टाकीज़’ में संवाद लेखक के रूप में कार्यरत हो गए। इस दौरान उन्होंने पत्रकारिता भी शुरू की। १९५० तक ‘पतन’, ‘चित्रलेखा’ और ‘तीन वर्ष’ जैसे उपन्यासों से वे हिंदी जगत में एक सशक्त उपन्यासकार के रूप में प्रसिद्ध हो चुके थे। आगे चलकर उन्होंने लखनऊ और दिल्ली आकाशवाणी केंद्रों से भी जुड़ाव रखा। अंतिम वर्षों में उन्होंने अन्य कार्यों को छोड़कर पूर्ण रूप से साहित्य सृजन को ही अपना जीवन समर्पित कर दिया।

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भगवतीचरण वर्मा ने साहित्यिक यात्रा की शुरुआत कवि के रूप में की थी। उनकी आरंभिक कविताओं में छायावाद का प्रभाव स्पष्ट झलकता है, यद्यपि उनमें प्रगतिवाद और प्रयोगवाद की आहट भी दिखाई देती है। उनकी कविता का केंद्र ‘अस्मिता की खोज’ है, और उनमें आत्मदर्शन की गहन अनुभूति प्रकट होती है। कवि के रूप में वर्मा जी स्वयं कहते हैं- ‘मैं मूलतः उपन्यासकार हूँ, कवि नहीं। अब मेरा कवि मन शांत हो गया है।’ कोई उनसे सहमत हो या न हो, किंतु उनके अधिकांश पाठक यह मानते हैं कि उनका झुकाव वास्तव में उपन्यास की ओर अधिक रहा। फिर भी उनका हृदय स्वभावतः काव्यात्मक रहा। उनके व्यक्तित्व में शायराना अल्हड़पन, मस्ती और रंगीन आत्मभाव था। वे किसी एक ‘वाद’ की सीमा में बँधकर नहीं रहे। उन्होंने हर ‘वाद’ को परखा, परंतु उनकी स्वातंत्र्यप्रिय प्रवृत्ति और रूमानी स्वभाव ने उन्हें हर बार सीमाओं को तोड़ने के लिए प्रेरित किया। यही स्वाभाविक अल्हड़पन उनके लेखन में ऊर्जा भरता है, यद्यपि कभी-कभी उसी कारण उनके शिल्प में सहज लापरवाही भी दिखती है। वे छंदबद्ध कविता को ही वास्तविक कविता मानते थे, और यह उनके रचनात्मक स्वभाव की विशेषता थी।

प्रो. डॉ. दिनेशकुमार