काका हाथरसी : हिंदी हास्य-व्यंग्य के अमर कलाकार

काका हाथरसी ने कहा था- ‘हास्य किसी को नीचा दिखाने का नहीं, बल्कि ऊँचा उठाने का माध्यम है।’

उनकी यह सोच उन्हें अन्य व्यंग्यकारों से अलग बनाती है। वे अपने लेखन में किसी व्यक्ति विशेष की आलोचना नहीं करते, बल्कि प्रवृत्तियों पर चोट करते थे। उनकी पंक्तियाँ आज भी लोगों की जुबान पर हैं-

‘हम तो हँसाने निकले थे, लोग समझे चिढ़ाने निकले थे।’

यह एक साधारण पंक्ति नहीं, बल्कि उनके पूरे साहित्य दर्शन का सार है।

उनकी कविताएँ सरल भाषा में होती थीं। वे खड़ीबोली, ब्रजभाषा और लोकबोली के शब्दों को सहजता से मिलाते थे। यही कारण है कि उनका हास्य हर वर्ग के व्यक्ति को समझ आता था- चाहे वह गाँव का किसान हो या शहर का अधिकारी। उनका उद्देश्य था - ‘हँसी सबकी भाषा है।’

काका हाथरसी ने मंचीय कविता को लोकप्रिय बनाया। वे जब मंच पर आते थे तो पूरे सभागार में ऊर्जा और उल्लास का संचार हो जाता था। उनकी वाणी में मिठास, हाव-भाव में जीवंतता और प्रस्तुति में अद्भुत प्रभाव होता था। वे हास्य कविता को अभिनय, संवाद और लय से जोड़ते थे। यही कारण है कि उन्हें ‘हिंदी मंचों का जादूगर’ कहा गया। उनकी कुछ प्रसिद्ध रचनाएँ हैं- काका के कारनामे, हास्य तरंग, काका के फुलझड़े, काका के चुटकुले, हाथरस के हँसरे, काका के प्रहसन आदि। इनमें समाज का जीवंत चित्रण मिलता है। वे अपने पात्रों के माध्यम से आम जनता के अनुभवों को हास्य में ढाल देते थे। उनकी कविताओं में हँसी के साथ-साथ व्यंग्य की तल्खी भी होती थी, जो शालीनता की सीमा में रहकर पाठक के मन को झकझोर देती थी। काका हाथरसी का योगदान केवल कविता तक सीमित नहीं रहा। उन्होंने ‘काका मासिक’ नामक एक हास्य पत्रिका भी निकाली, जो लंबे समय तक लोकप्रिय रही। इस पत्रिका ने हास्य साहित्य को एक नई पहचान दी। इसके माध्यम से उन्होंने अनेक नए हास्य कवियों को मंच प्रदान किया। उनकी लेखनी ने हिंदी हास्य–व्यंग्य को जन-जन तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनका जीवन इस बात का प्रमाण था कि सच्चा हास्य वही है, जिसमें करुणा छिपी हो। वे कहा करते थे- ‘जो हँसा सकता है, वही दर्द को समझ सकता है।’ उनके व्यंग्य में कटाक्ष की धार थी, लेकिन वह किसी को आहत करने के लिए नहीं, बल्कि सुधारने के लिए होती थी। वे समाज की बुराइयों पर मुस्कुराकर चोट करते थे, जिससे सुनने वाला बुरा नहीं मानता था, बल्कि आत्ममंथन करने लगता था। काका हाथरसी को उनके अनोखे योगदान के लिए अनेक सम्मान प्राप्त हुए। भारत सरकार ने उन्हें १९८५ में ‘पद्मश्री’ से सम्मानित किया। इसके अलावा उन्हें हिंदी अकादमी सम्मान, साहित्य रत्न, काका सम्मान समिति पुरस्कार और कई अन्य सम्मान प्राप्त हुए। लेकिन उनके लिए सबसे बड़ा पुरस्कार था- जनता की हँसी और प्रेम। वे कहा करते थे, ‘मंच से उतरा कवि तभी सफल है, जब श्रोताओं के चेहरे पर मुस्कान हो।’