यह पंक्ति उस साधारण नागरिक की पहचान कराती है जो बेरोजगारी, भ्रष्टाचार, मूल्यवृद्धि, प्रशासनिक दमन और लोकतांत्रिक पतन से त्रस्त होकर सड़क पर उतरा. १९७४ में जयप्रकाश नारायण के आह्वान पर बिहार का छात्र-युवा, किसान-मजदूर और बुद्धिजीवी वर्ग संविधान की रक्षा के लिए सिपाही बन गया. यह सिपाही किसी सेना का नहीं, बल्कि जनतंत्र का था.
‘नेतृत्वकारी जब बन कर लड़े’
जेपी आंदोलन की सबसे बड़ी विशेषता यही थी कि नेतृत्व केवल मंचों से नहीं आया. जब संस्थाएं विफल हुईं और पारंपरिक राजनीति नैतिक रूप से खोखली हुई, तब आम कार्यकर्ता स्वयं नेतृत्वकारी भूमिका में खड़ा हुआ. यही बात सत्ता को सबसे अधिक असहज करती थी, क्योंकि यह नेतृत्व पद से नहीं, लोकसमर्थन और नैतिक साहस से उपजा था.
‘सत्ता के छुटभैये नेता, छवि बिगाड़ने निकल पड़े’
१९७४-७५ में सत्ता का चरित्र उजागर हो गया. आंदोलन की मांगों का जवाब देने के बजाय, सत्ता-संरक्षित तत्वों ने आंदोलनकारियों को अराजक, देशद्रोही और हिंसक बताने का अभियान चलाया. यह वही रणनीति थी जिसमें मुद्दों को नहीं, आंदोलनकारियों की छवि को निशाना बनाया गया. यह लोकतंत्र में सत्ता की सबसे कायर प्रवृत्ति होती है.
‘नहीं डिगता जब कदम हमारा, वे सभी हम पर टूट पड़े’
जब आंदोलन दबाव, दमन, लाठी-चार्ज और गिऱफ्तारियों के बावजूद नहीं रुका, तब सत्ता ने आपातकाल का रास्ता चुना. २५ जून १९७५ को लोकतंत्र को औपचारिक रूप से निलंबित कर दिया गया. यह पंक्ति उस क्षण का सजीव चित्र है, जब संविधान को ही कुचलने का प्रयास हुआ.
‘बंदी गृह की शोभा बढ़ाया’
जेपी आंदोलन के कार्यकर्ताओं के लिए जेल भय का नहीं, संघर्ष का प्रतीक बन गई. जेलें खाली नहीं हुईं, बल्कि लोकतांत्रिक चेतना से भर गईं. मीसा, डीआईआर और अन्य दमनकारी कानूनों के तहत बंदी बनाए गए नागरिकों ने यह सिद्ध किया कि लोकतंत्र को कैद किया जा सकता है, पर उसकी आत्मा को नहीं. ‘जान उनकी निकलती थी’
यह पंक्ति सत्ता की वास्तविक स्थिति को प्रकट करती है. सशस्त्र सत्ता भी निहत्थे, सत्यनिष्ठ नागरिक से डरती है, क्योंकि सत्य के सामने दमन की उम्र छोटी होती है. जे.पी. स्वयं अस्वस्थ थे, पर सत्ता उनसे भयभीत थी, क्योंकि उनके पास हथियार नहीं, नैतिक वैधता थी.
‘सत्यमेव जयते !’
१९७७ का आम चुनाव इस वाक्य का ऐतिहासिक प्रमाण बना. जिस सत्ता ने लोकतंत्र को कैद किया था, वही सत्ता मतपेटी से पराजित हुई. यह केवल राजनीतिक परिवर्तन नहीं था, बल्कि यह सिद्ध हुआ कि संविधान की आत्मा अंततः विजयी होती है.
वैचारिक निष्कर्ष-
यह कविता १९७४–७७ के जे.पी. आंदोलन को केवल स्मरण नहीं कराती, बल्कि यह चेतावनी भी देती है कि—
लोकतंत्र सत्ता की कृपा से नहीं चलता.
संविधान संस्थाओं से अधिक नागरिकों की चेतना में जीवित रहता है.
अहिंसक, नैतिक और जनआधारित संघर्ष को कुचला नहीं जा सकता.
समता वाहिनी की वैचारिक परंपरा भी इसी आंदोलन से ऊर्जा लेती है-
जनता सर्वोच्च है, सत्ता उत्तरदायी है, और संविधान अंतिम निर्णायक है.
यह कविता अतीत की नहीं,
वर्तमान और भविष्य की लोकतांत्रिक मशाल है.
तरुण निश्चल